III Cross de Cabo Palos (Murcia)

6 de agosto de 2011
Distancia: 5,2 km

Cabo Palos fue el escenario de uno de los eventos Sunset más emocionantes y épicos que se recuerdan. En primer lugar, el recorrido del cross era complejo, técnico y selectivo, ya que se alternaban diferentes superficies (asfalto, tierra dura, losas, adoquines, arena de playa, piedras y hasta escaleras) con unas pronunciadas rampas, algunas de ellas al borde de espectaculares acantilados.

Por otro lado, un calor asfixiante hizo más dura la prueba; en la zona de Cabo Palos el termómetro rozaba los 40 grados unas horas antes del inicio de la carrera.

Para SUNSET RUNNERS había otro aliciente que añadía emoción: junto a Óscar, Joaquín, Cécile y Juan Antonio, el cross significaba la vuelta a la competición tras un paréntesis de varios meses de Antonio Bravo y, además, servía de estreno para Antonio José García, Toni, que debutaba con los colores del club.

El inicio de la prueba escondía una emboscada. Los 1.000 participantes se vieron obstaculizados por coches aparcados en calles muy estrechas, por lo que el primer kilómetro se convirtió en una serie confusa de acelerones y parones que dificultaban la marcha.

Al pasar el kilómetro uno, Óscar y Bravo, más agresivos en ese tramo inicial, abrieron un pequeño hueco con Toni y un espacio algo mayor con Joaquín, Cécile y Juan Antonio, que marchaban más retrasados.

El comienzo a la ascensión al faro de Cabo Palos cambió el escenario. Óscar impuso un paso exigente que terminó por descolgar a Bravo, que también fue superado por Toni, Joaquín, Juan Antonio y Cécile. Parecía que Antonio sufría una aguda crisis camino del faro, pero tenía la situación controlada: cogió el ritmo de Cécile y, siguiendo su estela, continuó la subida.

Por delante, Joaquín dejó atrás a Juan Antonio y luego adelantó a Toni unos metros antes del avituallamiento, al pie del faro. Por ese punto, a falta de dos kilómetros para la meta, el orden de los Sunset Runners era el siguiente: Óscar destacado en cabeza, Joaquín distanciándose del grupo, Toni con Juan Antonio pegado a sus talones y, a pocos segundos, Cécile con Bravo.

Entonces llegó la parte decisiva del cross: violentas rampas de tierra y rocas que subían y bajaban al borde del acantilado. En ese punto, Bravo tomó la iniciativa con un cambio de ritmo brutal. Toni, fatigado por los esfuerzos anteriores, no pudo reaccionar; Cécile y Juan Antonio intentaron seguir el ritmo de Bravo, que parecía haber recuperado todas sus energías.

A falta de un kilómetro, Juan Antonio también cedió y Cécile comenzó una emocionante persecución. Por detrás, Toni dosificaba sus fuerzas en busca del puerto, donde se encontraba la llegada.

Ya en meta, Óscar culminó el cross como el mejor Sunset con un tiempo cercano a los 26 minutos, una excelente marca teniendo en cuenta lo complicado del recorrido, el calor extremo y los problemas en el kilómetro inicial. Joaquín, en una magnífica segunda parte, llegó dos minutos después.

La lucha por el tercer puesto del podio Sunset no se decidió hasta el último metro. Cécile y Bravo se vieron sorprendidos por la llegada fulgurante del abuelo del club de Cartagena, que con un sprint vertiginoso terminó sobrepasándolos como una centella en la línea de meta. Aprovechando ese momento de incertidumbre, Cécile dio un último paso más rápido y aventajó a Bravo en apenas unas décimas. Este apretado desenlace fue entendido por algunos como una jugarreta a vengar en próximas citas, mientras que para otros representó un error de novato, ya que las carreras no terminan hasta pisar la última alfombrilla.

De esta manera y tras realizar una brillante carrera, Bravo pagó finalmente su impetuoso ataque en la zona de tierra. También acusaron los esfuerzos iniciales Toni y Juan Antonio, que llegaron con pocas fuerzas y mucha dignidad, culminando una jornada extraordinaria.

A pesar de todas las adversidades, seis Sunset tomaron la salida y seis Sunset llegaron a la meta. Cabo Palos es terreno conquistado y ya forma parte de la Historia del club.

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